Washington Irving (Nueva York, 3 de abril de 1783-Tarrytown, Westchester, Estado de Nueva York, 28 de noviembre de 1859) fue un escritor estadounidense del Romanticismo. Inició estudios de derecho y ejerció la profesión en diversos bufetes, pero su verdadera pasión era la literatura. Empezó colaborando en el periódico de uno de sus hermanos, el Morning’s Chronicles, después en Salmagundi Papers, y pronto sus artículos y relatos adquirieron popularidad. Tal es el caso de Historia de Nueva York contada por Dietrich Knickerbocker (1809), cuyo protagonista dio nombre a los neoyorquinos descendientes de emigrantes holandeses: los Knickerbocker. Fue a partir de 1818, año en que la empresa familiar que dirigía con sus hermanos fue a la quiebra, cuando Irving se consagró totalmente a la literatura. Esta bebió de las historias que el autor escuchó durante sus viajes por Europa, como sus famosos relatos «La leyenda de Sleepy Hollow»y «Rip Van Winkle» ‒incluidos en El libro de bocetos de Geoffrey Crayon (1820)‒, inspirados en cuentos alemanes, o los Cuentos de la Alhambra (1832), que recoge leyendas hispanomusulmanas escuchadas durante su estancia en España como embajador. Falleció en Tarrytown (estado de Nueva York), el 28 de noviembre de 1859, y fue enterrado en el cementerio de Sleepy Hollow, el pueblecito que pasó a la fama gracias a su más conocido relato.