En la actualidad, se acepta que este general y filósofo chino, cuya autenticidad como figura histórica ha sido objeto de disputa, vivió a finales del siglo VI-principios del V a.C., durante el periodo conocido como Primaveras y Otoños. Su fama se debe a ser el autor de El arte de la guerra, uno de los tratados sobre estrategia militar más influyentes jamás escritos.