Leslie Dunton-Downer tiene un doctorado con distinción en literatura comparada de la Universidad de Harvard, donde fue profesora y sigue siendo miembro de la Society of Fellows. Su libro más importante, The English Is Coming!: How One Language is Sweeping the World (Touchstone, 2011), examinó las raíces globales y el alcance del idioma inglés. Su trabajo anterior abarca desde varios libretos de ópera y un documental sobre la torre Eiffel para la televisión francesa, hasta grabaciones de música sacra y secular de Tayikistán, producidas para el sello discográfico parisino Buda Musique. Viajes adicionales han llevado a Dunton-Downer a Marrakech, Marruecos, para dirigir talleres de residencia de autor organizados por la Fundación Global Diversity para promover la educación de las niñas en las montañas del Atlas. En el otoño de 2013, completó California Mission Ride, un viaje a caballo y un proyecto de película documental que conecta las 21 misiones coloniales nativas americanas y españolas de California. De vuelta en Cambridge, donde tiene su sede Dunton-Downer, es miembro actual del consejo de Harvard Advocate y exmiembro del consejo de administración de la Escuela Internacional de Boston.