Filósofo, epistemólogo, poeta, físico, profesor y crítico literario es en cierto sentido un autor inclasificable. Se interesó por la historia de la ciencia moderna o contemporánea, y al mismo tiempo por la imaginación literaria, a la que dedicó una atención paralela. Se doctoró en la Sorbona en 1927. Entre 1930 y 1940 fue profesor de filosofía, en la Facultad de Letras de Dijon, y posteriormente, entre 1940 y 1954 fue profesor de historia y filosofía de las ciencias en la Sorbona, como sucesor de Abel Rey. En la parte critico-literaria de su obra, Bachelard se consagrará a profundizar sobre el problema de la imaginación poética. Sus estudios sobre psicología de los elementos –el agua, el aire, la tierra– en relación con la literatura son ya clásicos: Psicoanálisis del fuego (1938), El agua y los sueños (1942), El aire y los sueños (1943), La tierra y la ensoñación de la voluntad (1948) La poética del espacio (1957), y La poética de la ensoñación (1960). La influencia de Bachelard ha sido evidente en pensadores posteriores que han abordado la misma temática. También fue leído por Barthes o Starobinski, y figuras como Georges Canguilhem y Michel Foucault han reconocido su importancia en el terreno epistemológico. Otras obras: La formación del espíritu científico (1938), El materialismo racional (1953), La intuición del instante (1973), La filosofía del “no”: ensayo de una filosofía del nuevo espíritu científico (2003).