Étienne Cabet (1788-1856) fue un filósofo, teórico político francés y socialista utópico. Tras la revolución de 1848 marchó exiliado a Inglaterra, donde adoptó los ideales socialistas y se emebió de los utópicos. En Viaje a Icaria formuló la que sería su sociedad ideal, y para ponerla en práctica organizó expedidiones a los EEUU donde estableció sus primeras colonias icarianas. Los experimentos icarianos sufrieron varias vicisitudes y tuvieron que mudarse varias veces hasta que se dividieron, enfrentaron y disolvieron. El mismo Cabet fue a vivir a uno de ellos, donde falleció.Él mismo viajó allí y allí murió en 1856. Las teorías icarianas tuvieron eco en España, concretamente en Cataluña, donde Narcís Monturiol organizó un movimiento icariano, fundó una revista La fraternidad y tradujo al castellano el Viaje a Icaria. Los icarianos catalanes fundaron una asociación que se llamado Poble Nou, actualmente un barrio de Barcelona que conserva un trozo de la antigua «Avinguda Icaria». Dos de aquellos icarianos, Joan Rovira e Ignacio Montaldo participaron en la expedición a Texas de 1848.