Domingo Faustino Sarmiento (1811-1888), pensador argentino, se desempeñó como maestro, subteniente de milicias, escritor, periodista, senador, ministro, director general de escuelas, sociólogo, diplomático y gobernador, hasta convertirse en presidente de Argentina. Junto con Juan Bautista Alberdi es considerado el padre de la Constitución argentina de 1853, la primera en regir la mayor parte del territorio que comprende la actual República Argentina. Su activa militancia política lo orilló a salir como exiliado a Chile en varias ocasiones, principalmente debido a su oposición al dictador Juan Manuel de Rosas. Mantuvo una estrecha relación con los chilenos José Victorino Lastarria y Francisco Bilbao, adscritos –como él– al liberalismo. En su libro más famoso, "Facundo o Civilización y barbarie en las pampas argentinas", además de una extensa exposición sobre la historia y la cultura argentinas, desarrolla una dicotomía que distingue entre la barbarie, que es para el autor la antítesis de la educación y la estabilidad civil que predominan en América Latina, y la civilización, que representa a la cultura europea y la educación.