Como consecuencia de la Guerra Civil Española, se exilió con sus padres a México, donde se doctoró en la UNAM. Desde 1953 ha enseñado Literatura española en diversas universidades de Estados Unidos. En 1963 viajó por primera vez a España, donde entre 1980 y 1985 fue catedrático en la recién creada Universidad del País Vasco. En la actualidad es profesor emérito de la Universidad de California.