Carl Dahlhaus (1928-1989) ha sido uno de los grandes renovadores de la musicología como disciplina científica con posterioridad a la Segunda Guerra Mundial. Especializado en el estudio de la música occidental, su principal campo de investigación lo constituyó la música del siglo XIX, con incursiones también en los ámbitos de la teoría y la estética de la música. Con una carrera docente vinculada a la Universidad de Kiel y la Technische Universität de Berlín, en su obra cabe destacar títulos como "Musikästhetik" (1967), "La idea de la música absoluta" (1976), "Fundamentos de la historia de la música" (1977), "Die Musiktheorie im 18. und 19. Jahrhundert" (1984) o "Ludwig van Beethoven und seine Zeit" (1987).