Boaventura de Sousa Santos (Coimbra, 1940) es catedrático emérito de Sociología en la Facultad de Economía de la Universidad de Coimbra, presidente honorario del Laboratorio de Epistemologías del Sur y Estudios Socioespaciales (labes/iuacc) de la Universidad de Sevilla, y Distinguished Legal Scholar en la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin-Madison. Además, es director emérito del Centro de Estudios Sociales de la Universidad de Coimbra y coordinador del Observatorio Permanente de la Justicia Portuguesa, en la misma universidad. Actualmente dirige el proyecto de investigación "ALICE - Espejos extraños, lecciones inesperadas. Nuevos modos para Europa de compartir las experiencias del mundo", con financiación European Research Council. A lo largo de su carrera ha recibido diversos premios, entre ellos el Premio Gulbenkian de Ciencia 1996, el Premio de Ensayo Ezequiel Martínez Estrada 2006, de la Casa de las Américas en Cuba, 2006, el Premio Adam Podgórecki, de la Asociación Internacional de Sociología, 2009, la Grã-Cruz de la Orden de Mérito Cultural de 2009, de lo Gobierno Federativo del Brasil, el Premio Fundación Xavier de Salas, España, 2010, el Premio México de Ciencia y Tecnologia de 2010 o el Premio Harry J. Kalven Jr. 2011, de la Law and Society Association; Doctor Honoris Causa de la Universidad McGill, Montreal, Canadá, 2012. Es asimismo Doctor Honoris Causa por las universidades brasileñas de Brasilia (2012), Federal de Mato Grosso (2014) y Federal de Sergipe (2014), y las argentinas de Córdoba (2016) y La Plata (2016).

Entre sus numerosas publicaciones cabe destacar Crítica de la Razón Indolente. Contra el desperdicio de la experiencia (2000), Reinventar la Democracia. Reinventar el Estado (2005), El Milenio huérfano (2005), La reinvención del Estado y el Estado plurinacional (2007), Una Epistemología del Sur. La reinvención del Conocimiento y la Emancipación Social (2009), Sociología jurídica crítica (2009), Refundación del Estado en América Latina. Perspectivas desde una epistemología del Sur (2010), Si Dios fuese un activista de los derechos humanos (2014), Democracia al borde del caos. Ensayo contra la autoflagelación (2014) o La universidad en el siglo XXI (2015). En Ediciones Akal ha publicado La difícil democracia (2016) y El futuro comienza ahora (2021), además de Epistemologías del Sur (Perspectivas) (con Maria Paula Meneses, 2014), Demodiversidad (con José Manuel Mendes, 2017), El pluriverso de los derechos humanos (con Bruno Martins, 2019), Conocimientos nacidos en las luchas (con Maria Paula Meneses, 2021) y Descolonizando el constitucionalismo (con Sara Araújo y Orlando Aragón Andrade, 2021).