Nacido en Moscú en 1838 y muerto en San Petersburgo en 1906, fue el más eminente filólogo, folclorista, crítico e historiador literario ruso del siglo XIX. Fundador del comparatismo literario en el área cultural eslava, ocupó desde 1870 la cátedra de Literatura general en la Universidad de San Petersburgo. Entre sus muchas obras destacan títulos como "La mitología comparada y su método" (1873), "La poética de los argumentos" (1896) o "Historia del epos" (1896).